Hace dos años, el primer ministro británico, David Cameron, encargó a Tom Fowler la dirección de Genomic England, con el encargo de secuenciar 100.000 genomas y aplicar ese conocimiento al sistema nacional de salud británico.

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Economía 3 habló con Tom Fowler durante su estancia en Valencia de los objetivos de su proyecto. El proyecto, para Fowler, tiene como objetivo “una mayor comprensión y mayor conocimiento de los nuevos tratamientos, sistemas y diagnósticos. El segundo objetivo sería una práctica de medicina genómica avanzada, integrada en el sistema sanitario y, en tercer lugar, dinamizar de la inversión privada

Por una parte tenemos un beneficio directo al paciente; por otra, una mejora de la medicina relacionada con la genómica y además está este aspecto de potenciar la inversión”.

A la pregunta de cómo afectará el proyecto al sistema sanitario, Fowler manifestó: “En principio, a corto plazo, nos hemos centrado en las enfermedades raras y el cáncer, porque vemos que es el sector dónde la aplicación puede ser más directa. Vamos a ver un diagnóstico basado en la genética muy pronto y veremos cómo esto puede afectar a los tratamientos más directos, más precisos. A largo plazo, todavía es una incógnita como va a afectar al sistema nacional de salud, pero pensamos que el efecto y los cambios van a ser enormes.

El proyecto cuenta con participación pública y privada. Esperan que la comunidad investigadora del Reino Unido se implique, porque “estamos haciendo un sistema en el que los financiadores de la investigación van a tener libre acceso a los datos y al conocimiento, a las muestras que se van a recopilar. De esta forma desarrollamos incentivos para la participación, ya que los investigadores, al poder tener acceso en el futuro a todos los datos científicos, a las secuencias de genomas y a la base de datos –todo esto significa grandes costes en la situación actual-, se podrán reducir costes y toda la comunidad científica se podrá beneficiar”.